PERCHé LE DONNE VIVONO PIù A LUNGO? LO STILE DI VITA NON è L'UNICA RISPOSTA
Le donne vivono più a lungo degli uomini. Almeno, questo è quanto mostrano i dati dell'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS). A livello globale, le donne vivono in media 73,8 anni, mentre gli uomini raggiungono i 69,1 anni. Potrebbe essere collegato al loro stile di vita: le donne fumano e bevono meno, sono più attente ad avere una dieta sana, vanno dal medico più frequentemente e si sottopongono a più controlli preventivi.
Ma le sane abitudini non sono l'unica risposta. Questo schema si ripete anche in altre specie. Le femmine tendono a vivere più a lungo dei maschi, il che suggerisce che anche gli ormoni potrebbero svolgere un ruolo in questa tendenza. In fin dei conti, è probabilmente una combinazione di biologia e comportamento.
Storicamente, gli uomini si sono esposti a maggiori rischi, si sono presi meno cura della propria salute e si sono recati dal medico meno spesso. Secondo un articolo del Max Planck Institute for Biology of Ageing, le statistiche sull'aspettativa di vita includono anche il suicidio, un gesto molto più comune negli uomini che nelle donne.
Dal punto di vista biologico, anche i fattori ormonali giocano un ruolo importante. Estrogeni e progesterone, predominanti nel corpo femminile, rafforzano il sistema immunitario e agiscono come antiossidanti naturali, neutralizzando i radicali liberi che invecchiano le cellule e aumentando la protezione dalle malattie cardiovascolari. Il testosterone, invece, che conferisce vigore e massa muscolare agli uomini, può avere effetti negativi nel tempo. Gli studi indicano che questo ormone accelera i processi degenerativi ed è associato a un rischio maggiore di ipertensione, aterosclerosi e cancro alla prostata.
Per quanto riguarda il testosterone, c'è uno studio particolare condotto dallo scienziato coreano Han-Nam Park che ha fornito alcune possibili risposte. Ha analizzato i registri dettagliati della vita nella corte imperiale della dinastia Chosun nel XIX secolo, comprese le informazioni su 81 eunuchi i cui testicoli (dove viene prodotta la maggior parte del testosterone) erano stati rimossi prima della pubertà. Gli studi di Park hanno rivelato che quegli uomini vivevano circa 70 anni, mentre la durata media della vita tra gli altri uomini di corte a quel tempo era di 50 anni. Un'altra scoperta sorprendente: avevano 130 volte più probabilità di festeggiare il loro centesimo compleanno rispetto all'uomo medio che viveva in Corea.
Un altro vantaggio per le donne potrebbe risiedere nella genetica: il doppio cromosoma X. L'articolo del Max Planck Institute for Biology of Ageing spiega che, a differenza delle donne, gli uomini hanno un solo cromosoma X, mentre l'altro è un cromosoma Y. Pertanto, importanti informazioni genetiche sul cromosoma X sono duplicate nelle donne e "possono compensare possibili mutazioni genetiche e difetti sull'altro cromosoma X".
Tuttavia, sebbene la sopravvivenza delle donne agli uomini sia una tendenza globale, il divario non è lo stesso in tutti i Paesi. Come mostrato da Our World in Data, mentre in alcuni luoghi la differenza è di due o tre anni (come Nigeria o Nuova Zelanda), in altri Paesi, come Russia o Bielorussia, può superare i dieci anni.
In sintesi, questo divario nell'aspettativa di vita inizia alla nascita, poiché i neonati maschi sono più vulnerabili a malattie e disturbi genetici, il che porta a un tasso di mortalità più elevato. Il divario continua in gioventù, in genere a causa di violenza e incidenti. Infine, gli uomini più anziani hanno tassi di mortalità più elevati rispetto alle donne per patologie croniche, in parte causati da tassi più elevati di fumo, alcol e uso di d r o g h e.
2025-11-24T07:00:03Z